陳照夜反正無(wú)事，答應(yīng)下來(lái)。

“不知你家公子是誰(shuí)？”

“哦。”書(shū)童撓撓后腦勺，“我喊習(xí)慣了。這里人應(yīng)該稱(chēng)呼公子為‘祁太傅’。”

——又是祁溪。

她真不知說(shuō)什么才好，這短短數(shù)日碰到他的次數(shù)，簡(jiǎn)直比過(guò)去那些年加起來(lái)還要多。

書(shū)齋里靜悄悄的，正對(duì)門(mén)是一架山水畫(huà)屏風(fēng)，旁邊的博山爐內(nèi)白煙裊裊。祁溪靠坐在塌邊閉目養(yǎng)神，膝蓋覆著絨毯，面色比那日還要蒼白。

“這是您書(shū)童送來(lái)的湯藥，還請(qǐng)?zhí)党脽岱谩！?/p>

“擱在那兒吧，我一會(huì)就喝。”祁溪胸口悶得緊，懶懶的不想說(shuō)話(huà)，連眼皮子都沒(méi)有抬。

他聽(tīng)見(jiàn)碗底輕碰桌面的脆響，以及輕微的衣物摩擦聲。

那人放下東西后就走了。

通常，人即使閉著眼睛，依舊可以透過(guò)眼皮感覺(jué)外面明亮的光線。朦朧的黑暗里，祁溪忽然覺(jué)得有人在深深地打量他。

但他睜開(kāi)眼，書(shū)齋外只有婆娑樹(shù)影。

————

公主纏著衛(wèi)才人不讓走，陳照夜回去后又在外面等了一會(huì)。

恰好又遇到方才那位紫衣書(shū)童拎著沉甸甸的書(shū)箱往這邊來(lái)，非常歡喜地朝她招手。

“多謝姐姐，總算趕上啦。”他笑，“忘了介紹，我叫問(wèn)渠，不知姐姐芳名？”

“陳照夜。”

少年眼睛明亮似星辰，笑起來(lái)浮出兩個(gè)酒窩，甚是可愛(ài)。

“聽(tīng)說(shuō)你家太傅還有個(gè)妹妹？”她問(wèn)。

“是呀，就是大皇子的生母文妃娘娘。”問(wèn)渠道，“姐姐怎么連這個(gè)都不知道？文妃娘娘雖然不如柳昭媛得寵，但陛下待她一直敬重有加。”

“哦，我是半年前才入宮的，因此不太清楚這些。”陳照夜繼續(xù)打聽(tīng)，“那皇后娘娘呢，照理說(shuō)她才是后宮里最尊貴的一位呀，為何很少被提及？”

貴妃去世前四皇子還沒(méi)迎娶正妃，府邸里唯有柳楚楚一位侍妾服侍，因此她并未見(jiàn)過(guò)那位太后侄女。

“噓。”問(wèn)渠左右看看，到底還是沒(méi)忍住小聲告訴她，“我聽(tīng)公子說(shuō)，咱們陛下好像不太喜歡這位皇后娘娘……或許是因?yàn)樗峭跫胰税桑蟠购熯@么多年，陛下心里應(yīng)該是有不滿(mǎn)的。”

說(shuō)著再三叮囑她，“我也就是隨口說(shuō)說(shuō)，您可別告訴他人，不然公子定要重重罰我。”

陳照夜連忙起誓絕不外傳。

“還有一事好奇，”她又問(wèn)，“你家公子得的是什么病？”

“具體的我也不清楚。那時(shí)我還小，只知道公子是在雪地里跪久了落下的病根，需慢慢養(yǎng)著。”他嘟噥道，“公子自己也不當(dāng)回事，平白惹人擔(dān)心呢。”

陳照夜“哦”了一聲，“你家公子年輕，養(yǎng)養(yǎng)就好了。”

她不便多待，問(wèn)渠難得遇到愿意聽(tīng)他說(shuō)話(huà)的人，臨走時(shí)依依不舍送她到門(mén)口，說(shuō)下次來(lái)時(shí)，再請(qǐng)她吃茶湯。

————

歲末一日冷過(guò)一日，皇城的氣氛卻愈發(fā)喜慶。

姜嬪終于被景帝招幸，賞了不少東西。她心情不錯(cuò)，帶著兩個(gè)宮殿的下人寫(xiě)燈謎、掛燈籠。

如今陳碧珠是可以大大方方地膩在西偏殿這里，與陳照夜一同拿彩紙剪窗花。姜嬪看中她姐姐，連帶她的日子也好過(guò)不少，素來(lái)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的少女突然嘗到了大樹(shù)底下好乘涼的滋味，一聲聲“阿姐”越喊越熟練。

“我還是第一年在皇宮過(guò)除夕呢。”陳碧珠惋惜道，“只可惜姜嬪娘娘只能帶一位宮婢同去，我是看不到那大場(chǎng)面了。你要是看到了什么好吃的好玩的，回來(lái)可要說(shuō)與我聽(tīng)。”

“也沒(méi)什么特別的。無(wú)非是多幾張桌子，菜色精致些。”

“哼，說(shuō)得跟你經(jīng)常去似的。”

今年的宴席擺在升平樓外的水閣，布局分左右，中間是舞臺(tái)，左側(cè)坐著各宮嬪妃與皇子公主，右邊則是受邀赴宴的宗室與大臣。

除夕傍晚，姜嬪打扮得花枝招展，早早乘輦過(guò)去。

“往年的宮宴，才人可都去了？”陳照夜手提宮燈走在前。

衛(wèi)茉想了想，道：“我是沒(méi)什么興趣的，但淑寧能見(jiàn)她父皇的機(jī)會(huì)不多，因此從沒(méi)缺席過(guò)。”

她位份不高，又早早失寵，座位在最后面，從不引人注意。

陳照夜陪著衛(wèi)茉在席面外露了個(gè)臉，隨后找了個(gè)理由離開(kāi)，直接去舞池后面。

水面倒映著琉璃色的燈火，絲竹弦樂(lè)與觥籌交錯(cuò)聲順著波紋飄向這里。

舞池與后場(chǎng)由三扇木雕屏風(fēng)隔開(kāi)，好些宮女與樂(lè)師都眼巴巴地趴在那里，透過(guò)屏風(fēng)上的木洞眼偷看宴席那邊的景象。

有個(gè)小宮女見(jiàn)陳照夜是第一次來(lái)，好心地把自己的位置讓給她。

“喏，你看那邊！紅色衣服的就是咱們陛下！”

大周第四位帝王李允堂今年二十有三，正是英姿勃發(fā)的年紀(jì)，目若朗星，風(fēng)姿出眾，身穿絳紅圓領(lǐng)大袖袍，被人眾星拱月圍坐正中。

他揚(yáng)起高足杯往宗室那邊比劃下，隨即一口飲盡，趙王等人紛紛大笑著鼓起掌來(lái)。

皇后王璃坐在景帝下首，頭戴華麗繁復(fù)的六龍三鳳冠，反倒襯得她有些嬌小單薄。

她見(jiàn)景帝又喝一杯，蹙起眉頭，終于忍不住伸手去掩他的杯子，小聲道：“陛下，少喝些吧，還沒(méi)吃菜呢。”

樂(lè)師演奏的是一首節(jié)奏歡快的曲子，舞臺(tái)上的女子們身姿靈活，跳得正熱烈。

景帝裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，擺擺手示意宮女繼續(xù)倒酒。

王皇后遭遇冷場(chǎng)，薄面皮頓時(shí)有些掛不住。

“沒(méi)眼色的東西，還不退下！”她厲聲斥責(zé)道。那位倒酒的宮女嚇得膝蓋發(fā)軟，連忙跪下認(rèn)錯(cuò)。

“幾杯酒而已，皇后過(guò)慮了。”景帝心中不悅，顧及到皇后顏面，還是耐著性子解釋?zhuān)半薷把缜俺粤藟K糕點(diǎn)，不礙事的。”

“陛下莫不是忘了？去年冬天您就是雪天貪杯，事后胃疼不止，足養(yǎng)了十幾日才好。太后老人家離宮前還專(zhuān)門(mén)囑咐過(guò)臣妾一定要照顧好陛下，臣妾不敢不從。”王皇后不依不饒。

她今年才滿(mǎn)二十歲，說(shuō)話(huà)語(yǔ)調(diào)卻像極了老學(xué)究。

景帝聽(tīng)得窩火，“你拿太后來(lái)壓朕？”

更新時(shí)間：2024-12-11 10:41:07