現今是景帝登基第七年，除了當初的四皇子妃與府邸侍妾之外，又經兩次選秀，后宮美人不少。

衛茉是第一年選秀入的宮，初封寶林，生下公主后被冊為才人。某日不知為何惹惱了得寵的柳昭媛，很快失寵。

她居住的望雪閣西偏殿位于后宮西北角，是座規模很小的宮殿。東偏殿空置，正殿住著與她同年進宮的姜嬪。

其實按照份例，從五品才人的應該配有內監、宮女各四名。但衛茉失寵多年，原本指派給她的宮人都被姜嬪尋各種理由撈了去，連同月例銀子一同昧下。桃枝死后，西偏殿的宮女便只剩下陳照夜一人。

雪夜風寒刺骨，陳照夜與衛才人相依縮在窗邊，借著微弱的燭火做些針線活。

“這個花樣，陛下當真會喜歡？”衛茉湊上前看她筆下的圖案，畫的是臘梅，“是不是太簡單了些？”

“才人那不是還有兩匹素色的緞子？搭配起來正好。”

陳照夜心中盤算著，一個月后的除夕宮宴，便是讓衛茉露臉的好機會。

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衛才人這里缺衣少食，宮宴的新衣服都得自己縫制，胭脂水粉更是稀罕物。聽聞近來御花園中臘梅開得正好，夜深人靜時，陳照夜打算去折幾支回來做香料。

她剛穿過回廊，面前忽然撲出來一個人。

“可叫我逮住了！”面前少女約莫十五六歲，作宮女打扮，一襲翠綠衣衫，發髻上卻插了紅寶石排簪，整個人顯得夸張又艷俗。

陳照夜皺眉，她不認識這個人。

“說話啊，你傻了？”陳碧珠雙手叉腰，將她從頭到腳打量了一番，只見陳照夜神情淡淡的，一副不想搭理她的樣子。

“這么晚了還跑出去，莫不是要來我們娘娘這里偷東西吧。”

陳碧珠有些訝異。她知道自己這個同父異母的姐姐性情剛烈，聽到這些話必定是要與她大鬧一番的，可今日的陳照夜不知怎么了，一派油鹽不進。

她便追在陳照夜身后，絞盡腦汁想了刻薄話來激她，“嘖嘖，我要是你啊，前幾日被姜嬪娘娘當眾捉住打板子的時候，就該一頭碰死在柱子上，也好早些與你那死掉的娘相聚。哎呀呀，我們陳家的臉都要給你丟盡啦。”

陳照夜步伐一頓，她大致猜到面前這嘴碎宮女的身份了。

細看去，對方的眉眼的確與自己有幾分相似。

——同父異母，同時進宮，一個侍奉寵妃，一個丟去衛才人宮里……她想想便知道，這對姐妹必定形如水火。

但是么，也不是完全沒有利用的余地。

“偷、偷東西！不知廉恥！”陳碧珠沒料到她突然停下，腦袋差點撞上去，剛一對上陳照夜那雙深邃漆黑的眸子，嘴里也結巴起來。

“我沒偷東西。”陳照夜心里盤算，面上毫無波瀾，“你知道我是被誣陷的。何必呢，說到底都是一家人，我名聲受損，旁人也不會給你好臉色。”

這話不錯。

陳碧珠從小討厭這個同父異母的姐姐，嫉妒她相貌比自己漂亮，腦袋也比自己靈光。進宮之后，她被分到得寵的姜嬪那里，好不容易扳回一局。

前幾日陳照夜挨打，她起初挺高興的，直到聽見姜嬪宮人對她冷嘲熱諷，說她們一個家里走不出兩種人。

陳碧珠氣得睡不著出來亂晃，正好瞧見陳照夜出來，跑過來一頓撒氣。

“你沒事做么，要不要跟我一起去折梅枝？”陳照夜道。

“啊？”陳碧珠再三確認自己沒有聽錯，“要我陪你去？陳照夜，你腦子當真燒壞了？”

陳照夜瞥她一眼，道：“若我沒有記錯，論輩分，你應當喚我一聲‘阿姐’。”

“你做夢……”

“這些天你的日子想必也不好過吧。我們做奴婢的，最重要的職責就是幫主子排憂解難。聽說陛下好一陣子沒去看姜嬪娘娘了，娘娘心里煩躁著呢。你跟我走一趟，我教你討娘娘的歡心。”

“你能有什么辦法？”

陳碧珠嘴上不信，可不知為何，在這萬籟俱寂的雪夜，陳照夜低沉的嗓音好像有了蠱惑人心的魔力。

兩人前后到了御花園里，月下的臘梅樹林暗香浮動，陳照夜一手壓著樹枝，另一只手將剪下的花枝輕拋到陳碧珠的籃子里。

“將你這身艷俗的裝扮換掉，這是我教你的第一課。”她指了指陳碧珠髻上那枚夸張的紅寶石簪，“一般而言，根基不穩的寵妃都不喜歡身邊下人穿得太張揚。”

“可這是姜嬪娘娘賞我的。”

“賞你的，你就收著。就算娘娘不在意，你戴著恩賜的東西到處走，是生怕其他宮人不嫉妒你么？”

陳碧珠覺得她說的好像有些道理。頭上一輕，那支紅寶石發簪被陳照夜拔了下來，取而代之的是一支色澤剔透的玉簪。

“明天你回去換身素色的，就搭配這個，也不要與旁人多言語，只把這新鮮的臘梅花放到娘娘暖閣里，若別人再說什么難聽話，你只當耳旁風，娘娘自會替你做主。”陳照夜道。

陳碧珠摸了摸發髻，難以置信，“你、你送我東西？”

“你是我親妹妹，送你件首飾有什么好奇怪的。”

月光下，陳照夜的神色格外溫柔，她嘆了口氣，“以前是我不好，身為你的親姐姐，卻從沒顧及過你的感受。你我血脈至親，在這深宮中本該相互扶持，結果卻鬧得像仇人一樣，實在不該。此番死里逃生，倒叫我想明白了這個道理。”

“你、你不要以為這樣說就能迷惑我！”陳碧珠面上一紅，張牙舞爪地嚇唬她，“若我發現你是騙我的，我就叫娘娘繼續打你板子！”

說罷抱著幾支花跑走了。

后面兩日無事發生，到了第三天早晨，陳照夜正在替衛才人梳洗盤發的時候，外面桂樹下有人探頭探腦朝這里望。

“找我有事？”

來人果然是陳碧珠。

她今天穿了身最簡單的宮裝，妝容也淡，一雙眼睛亮晶晶的。“姜嬪娘娘把陰陽我的秋白好一頓訓斥，真解氣啊！”她喜滋滋道，“想不到你還有兩把刷子。”

隨后把身后一個小布包拋給陳照夜，不情不愿道，“我不想欠你人情。聽說你們這沒炭火了，我拿了些自己用的過來。你要嫌棄的話……就丟了吧。”

“不嫌棄不嫌棄。”陳照夜笑吟吟地道了謝，“往后有什么事都可以來問我。不過，下次能否給我們帶些脂粉？不必太稀奇，普通宮人用的那種就行。”

“丑人多作怪……”陳碧珠嘴上嘟噥著，下午再來的時候還是照做了。

更新時間：2024-12-11 10:41:07