清晨，大嶺村的天空灰蒙蒙的，幾縷陽光穿過層層樹冠灑下點點金光。獵人王老坤扛著獵槍，
腳步穩(wěn)健地踏過布滿青苔的山路。山里是他的家，
他在這片林子里打獵、采藥、尋生路幾十年，什么光怪陸離的事沒見過？可他總說，
這林子最可怕的不是猛獸，也不是天氣，而是那些人想不明白的事。
這天他原本只是例行查看幾處設置好的捕獵陷阱，卻在林子深處發(fā)現(xiàn)了一幕怪異的景象。
陷阱邊是一只已經(jīng)死去的野鹿，四肢僵硬，表情猙獰。奇怪的是，
鹿的身上沒有明顯的捕殺痕跡，只有一道細長的裂口，像被什么尖銳的東西劃開了一樣。
更讓王老坤不安的是地上的腳印。那些印子呈現(xiàn)出一種異常怪異的形狀，
像是某種猛獸的爪子，又夾雜著人類的鞋印。他蹲下來仔細看了看，腳印雜亂地分布著，
像是在某種混亂的追逐中留下的。他用手在泥地上比劃了一下，
輕聲嘀咕：“這爪子也太大了，像熊，可又不像熊……”他心里發(fā)毛，但仍壓下疑慮，
把陷阱重新布好，打算先把這事和村里人說說。就在他轉(zhuǎn)身準備離開時，
忽然聽到了一聲細微的響動。聲音不大，像是從密林深處傳來的低沉喘息。他回頭看了一眼，
林子里什么都沒有，只有一片蒼翠與靜謐。王老坤回到村子時，已經(jīng)是正午。太陽升高了，
但他的臉色比早晨還要陰沉。他沒急著告訴別人自己看到的腳印，
而是找了自己的老搭檔張二滿商量。這兩人打了幾十年獵，向來默契。“二滿，
我早上在林子里看到些不對勁的東西。”王老坤點上一支旱煙，目光閃動著謹慎與疑惑，
“鹿死得怪，地上還有些腳印，你說咱這林子里，會不會真有啥玩意兒？
”張二滿皺著眉聽著，半信半疑地問：“什么玩意兒？狼還是熊？咱這片林子再怪，
東西也跑不出個譜去。”“不是狼，也不是熊。”王老坤停了停，似乎不太愿意繼續(xù)描述，
但還是補充道，“更像……像人。可也不全是人。”張二滿聽完愣了一下，
半晌才笑著罵道：“坤哥，別自己嚇自己了！人是人，獸是獸，哪來的什么怪東西？再說了，
這林子里要真有啥邪門的事，咱還能活到現(xiàn)在？”盡管張二滿語氣輕松，
但這件事很快就在村子里傳開了。村里的老人聽了議論紛紛，
有人提起多年前的傳說：山里有一種名叫“影鬼”的怪物，行動迅速如風，
藏身于夜幕和濃霧之間，遇到人時從不直接攻擊，而是用各種詭異的方法嚇跑獵人，
甚至讓他們神志失常。年輕人對這些故事不以為然，只當是獵人的胡編亂造。
但幾個上了年紀的村民卻沉默不語，目光不自覺地望向遠處的大嶺深處。那天夜里，
王老坤獨自在屋里喝悶酒。他將酒倒?jié)M，咕咚咕咚喝了下去，試圖把心中的不安壓下去。
但那道裂口、那些腳印，還有耳邊的喘息聲，不斷在腦海中翻騰。
他想起自己年輕時在山里見過的一些怪事，
捕獸夾上突然斷掉的齒痕、夜里營地周圍莫名其妙的腳印、樹枝間莫名閃過的陰影。
“難不成真有‘影鬼’？”他苦笑一聲，又倒了一杯酒。就在這時，窗外傳來一聲異響，
像是什么東西碰到了院子里的柴火堆。他愣了一下，抓起靠墻的獵槍，悄悄推開門。
他的目光掃過院子，柴堆旁并沒有人，只有一陣冷風卷過，帶起幾片樹葉翻飛。
他盯著那堆柴火看了一會兒，心中卻泛起一陣莫名的涼意。門“吱呀”一聲被風吹開，
他猛然回頭，發(fā)現(xiàn)門外的地上多了一串淺淺的腳印，從院子外的林子里一直延伸進來。
王老坤的酒杯掉在了地上，臉色變得慘白。夜晚的大嶺村一片寂靜，
只有風穿過樹叢的沙沙聲和遠處偶爾傳來的夜鳥啼鳴。張二滿從王老坤家回來后，
心情頗為復雜。盡管他對“影鬼”之類的傳言嗤之以鼻，
但王老坤的神情卻讓他隱隱感到一絲不安。“什么腳印，什么喘息聲，
老坤也許只是多喝了幾杯，疑神疑鬼。”張二滿自言自語著。他回到家里，
取出獵具包檢查了一遍，又隨手拿起一根煙點上。他原本打算明天清晨進山查看自己的陷阱，
但想了想，心里憋著一股說不清的勁兒，干脆決定趁夜行動，早點看看有沒有獵物。
他沒驚動家里人，只揣了幾塊干糧，提著獵槍，帶上一只手電筒，悄悄出了門。
深夜的山林格外寒冷，風吹得枝葉嘩嘩作響，偶爾傳來幾聲貓頭鷹的鳴叫，
越發(fā)顯得空曠幽深。張二滿順著熟悉的小路摸進山里，腳下踩過枯葉和濕軟的泥地，
手中的手電筒將前方的路照得明明滅滅。不知為何，他感到今晚的林子有些不同尋常。
空氣中彌漫著一股若有若無的腥氣，像是動物尸體腐爛后的味道，
又像是某種植物散發(fā)出的濕氣。他打了個冷顫，甩甩頭，繼續(xù)朝著陷阱的方向走去。
走了大約半個小時，他終于抵達第一處陷阱。這是一片靠近山腳的空地，
幾棵老樹的根系盤踞在地面上，形成了一塊天然的平坦區(qū)域。他蹲下身，
用手電筒仔細檢查陷阱，發(fā)現(xiàn)它完好無損，甚至連一點動過的痕跡都沒有。
“看來今晚沒什么收獲。”張二滿嘆了口氣，正準備起身離開，卻在光束掃過地面時，
注意到不遠處有些奇怪的痕跡。地上是一連串凌亂的腳印，印子淺淺的，
似乎是剛被落下不久。這些腳印與之前王老坤提到的極為相似——像是動物的爪印，
又混雜著人類鞋底的痕跡。腳印一路延伸向林子深處，
看起來像是有什么東西拖拽著獵物經(jīng)過。張二滿緊皺眉頭，直起身子，順著腳印的方向看去。
腳印在微光中時隱時現(xiàn)，似乎通向一片更加濃密的樹林。他猶豫了片刻，
最終還是決定跟上去一探究竟。越往前走，樹林越密，周圍的樹干仿佛張開巨大的手臂，
將月光遮擋得嚴嚴實實。張二滿的手電筒成了唯一的光源，照亮了不遠處的一片空地。
在空地中央，他看到了一幕讓他頭皮發(fā)麻的景象。一只野兔躺在地上，身體已經(jīng)僵硬，
身上同樣沒有明顯的捕殺痕跡，只有一道筆直的裂口。裂口邊緣干凈利落，
像是被鋒利的刀片劃開，但那種角度和深度卻又不像是人類的手法。更詭異的是，
野兔的四肢擺放得整整齊齊，像是有人特意將它放置在這里一樣。
這種“整齊”帶著一種刻意的詭異感，讓張二滿忍不住打了個哆嗦。“這玩意兒……誰干的？
”他心里暗暗叫苦，后悔自己大半夜跑出來。他正準備轉(zhuǎn)身離開，
忽然聽到不遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有人踩過落葉，又像是動物從灌木中穿過。
他緊握獵槍，舉起手電筒朝聲音傳來的方向照去。光束掃過樹干，卻什么都沒看到。
就在這時，他手電筒的光猛地一暗，接著完全熄滅了。“見鬼！”張二滿嘟囔了一聲，
拍了拍手電筒，發(fā)現(xiàn)電池似乎已經(jīng)耗盡。他不得已將手電筒收起，抬頭望了望四周，
發(fā)現(xiàn)周圍的黑暗中隱隱有點點亮光，像是有什么東西在閃爍。他小心翼翼地朝著亮光走去，
但每邁出一步，那些光點就像是有生命一樣，迅速地向遠處移動。張二滿愈發(fā)感到不對勁，
正想折返回村，卻突然聽到一陣低沉的喘息聲，聲音斷斷續(xù)續(xù)，仿佛來自四面八方。“誰？
”他試探性地喊了一聲，聲音在林子里回蕩，但沒有人回應。喘息聲越來越近，
他能感覺到有什么東西正繞著他移動。冷汗順著他的脖子滑下，他用槍口掃了一圈，
最終慌忙轉(zhuǎn)身跑了出去。第二天早晨，王老坤一如往常早起，聽到村子里傳來一陣騷動。
他走出門一看，發(fā)現(xiàn)張二滿的家門大開，家人正急得團團轉(zhuǎn)。“二滿昨晚出去后一直沒回來。
”張二滿的妻子焦急地說道，“你昨晚不是還和他聊過天嗎？他是不是去山里了？
”王老坤心頭一緊，立刻招呼了幾個村里有經(jīng)驗的獵人，一起分頭進山尋找張二滿的蹤跡。
他們一路走到張二滿的陷阱邊，卻只發(fā)現(xiàn)了一頂氈帽，靜靜地躺在地上，
旁邊是那串奇怪的腳印。“他真的遇上了……”王老坤攥緊了拳頭，臉色慘白，喃喃自語著。
眾人聽不懂他的話，卻能從他的表情中感受到深深的恐懼。而從那一天起，
村子里開始流傳一個更加詭異的傳言，大嶺深處，真的藏著某種不可名狀的東西，
它正在窺視著每一個膽敢踏入它領地的人。張二滿的失蹤在村子里引起了巨大的震動。
一向膽大的獵人消失得無影無蹤，只留下一頂氈帽和那串詭異的腳印，
這樣的情節(jié)猶如一塊巨石，沉重地壓在每個人的心頭。村民們聚在老槐樹下議論紛紛，
年長的老人更是頻頻搖頭，提起多年前那段不為人知的傳說。王老坤站在人群里，
沉默地聽著。他想不通，腳印的秘密究竟是什么，而張二滿到底去了哪里？“大嶺這片林子，
百年前就有它的邪性。”一個拄著拐杖的老人開口了，他叫李老根，是村里年紀最大的長者，
經(jīng)歷過許多大嶺村的變遷。他的聲音低沉而緩慢，像是在講述一個久遠的故事，
“你們年輕人不知道，這林子里早就鬧過邪。”村民們安靜下來，豎起耳朵聽李老根講述。
“那是解放前的事兒，林子里有個叫‘霧嶺’的地方，聽說住著一種東西，叫‘影鬼’。
白天它藏著，晚上就出來活動。沒人見過它長什么樣，因為看到它的人都沒能活著回來。
只是后來有人在山里撿到過尸體，那尸體啊……”他停頓了一下，咽了口唾沫，
“就像被剝了皮似的。”人群里響起一陣倒吸冷氣的聲音。李老根繼續(xù)說道：“有人說，
‘影鬼’是守山神，它看不得人類擅闖它的地盤。也有人說，
是早年采金的外地人激怒了山林的魂魄，留下了禍根。”王老坤皺起眉頭，他聽過這個傳說，
但從未放在心上。他對李老根問道：“那霧嶺到底在哪兒？”“具體在哪兒沒人知道，
傳說是一片常年籠罩在霧里的地方。但你們這些獵人應該知道，山林深處的霧天，
不都是普通的天氣。”李老根的眼神閃著復雜的光，“坤子，這回我勸你別再往里走了。
二滿已經(jīng)夠了，別讓這東西再纏上你。”盡管老人勸阻，
但村里一些年輕人卻不相信這些老舊的傳說。一個膽大的小伙子王二狗冷笑道：“李爺爺，
這都什么年代了，還信這些嚇唬人的鬼故事？山里要真有‘影鬼’，
咱村里這些年早就沒人了。”“就是，大嶺林子里啥猛獸咱沒見過？
不就是個熊踩了幾個腳印，咱獵人手里的槍怕它？”另一個年輕人附和著。然而，
不是所有人都敢這么大膽。村里的婦女和年長者大多相信“影鬼”的傳說，
她們低聲討論著近幾年村子里的怪事。比如獵人莫名其妙丟失獵物，深夜聽到奇怪的腳步聲，
甚至有人半夜夢見奇怪的東西在窗外徘徊。這些事情以前沒人當回事，
但張二滿的失蹤讓它們顯得愈發(fā)詭異。王老坤聽著人們的議論，心里卻越發(fā)不安。他清楚，
這林子確實有些說不清的地方，但這次和以往不同。他沒有親眼見到“影鬼”，
但腳印、裂口，還有那低沉的喘息聲，都是他幾十年來未曾經(jīng)歷過的。他隱隱感覺，
這事兒不會簡單。當天傍晚，王老坤坐在家里琢磨，忽然聽到有人敲門。他開門一看，
是村里的“瞎子”李二嫂。這女人眼睛不好使，但耳朵極靈，
村里人都說她能聽見別人聽不到的東西。“老坤，我知道你心里不服，
肯定還想進山找二滿吧。”李二嫂走進屋，靠在門邊，壓低聲音說，“我這話不該說，
但我得告訴你，別進山深處。”“二嫂，你到底聽到啥了？”王老坤問道，聲音有些急。
李二嫂停頓了一下，說：“前幾天晚上，我坐在院子里乘涼，
聽到東邊的林子里有聲音……像是什么東西在說話，但又聽不清。
后來又聽到有東西爬樹的聲音，那樹動得厲害，像是有個人那么大的東西在上面。可你知道，
那棵樹根本沒人爬得上去！”她的臉上浮現(xiàn)出一種難以言喻的神色：“我不敢多聽，
趕緊回屋了。我勸你別惹它，老根說的‘影鬼’，我信。”李二嫂離開后，
王老坤坐在昏暗的燈下，心里一片混亂。他相信山里確實藏著某種東西，
但究竟是傳說中的“影鬼”，還是某種未知的猛獸，他無法確定。而張二滿的失蹤，
就像一根刺扎在他的心上，讓他寢食難安。他知道，如果這次沒人進山探個究竟，
恐怕整個村子都會籠罩在恐懼之中。但這次行動，注定比以往任何一次進山都更危險。最終，
他下定決心，第二天召集幾個最可靠的獵人，組成一支小隊，帶上武器和干糧，
深入林子去探查真相。無論“影鬼”是人是獸，他都必須找到答案。第二天清晨，
山村的薄霧還未散去，王老坤就已經(jīng)整裝待發(fā)。他召集了村里幾個經(jīng)驗豐富的獵人。
壯實的劉大牛、謹慎沉穩(wěn)的趙鐵柱，還有膽子比天大的年輕人王二狗。他們背上獵槍，
帶足干糧、水壺和一些常用的草藥，準備前往大嶺深處。“這回進山，不是普通打獵，
咱得小心著點兒。”王老坤叮囑道，聲音低沉但堅定，“昨晚李二嫂的話，你們也聽見了。
還有二滿的事，咱得有個心理準備，見到不對勁的，千萬別逞能。”眾人點點頭，
但年輕氣盛的王二狗卻滿不在乎地笑了笑：“坤叔，咱這槍里有子彈呢，還怕山里的玩意兒？
再說了，影鬼也好，熊也好，真碰上了，咱一人一槍就夠它受的！”王老坤沒接話，
只是深深看了他一眼，心里隱隱有些不安。隊伍一路沿著熟悉的獵道向山林深處走去，
開始時一切還算順利。天空逐漸放晴，陽光透過樹梢灑在地面上，遠處時不時傳來鳥鳴，
似乎與往常并沒有什么不同。但隨著逐漸深入，山林的氣氛開始發(fā)生變化。空氣變得潮濕，
帶著一種腐敗的氣息；四周的光線也暗了下來，濃密的樹冠將太陽完全遮蔽，
只剩下一片幽深的綠色。腳下的路越來越泥濘，每一步都伴隨著“咯吱咯吱”的聲音。
走在隊伍最后的趙鐵柱突然停下腳步，低聲說道：“不對勁，咱這一路上，
連個小獸都沒見著。”“是啊，連鳥都沒聽到幾聲，這地兒有點邪性。
”劉大牛擦了擦額頭的汗，環(huán)顧四周，臉色變得有些凝重。王老坤心里也犯嘀咕。
他在這片林子里打了一輩子獵，按理說這時節(jié)正是動物活動頻繁的時候，可現(xiàn)在別說獵物，
就連腳印、糞便之類的蹤跡都沒見到，仿佛整片林子變成了一座死域。“繼續(xù)走吧，再看看。
”他低聲說道，領著隊伍繼續(xù)前行。不久后，他們來到一片被濃密樹木圍住的空地。
空地上的植被幾乎被清理干凈，只剩下一層濕滑的苔蘚，四周有幾塊零散的石頭，
石頭上布滿了深褐色的痕跡，看起來像是已經(jīng)干涸的血跡。“這地方怎么這么干凈？
”王二狗打量著空地，低聲嘟囔，“感覺像是剛被誰收拾過一樣。”劉大牛蹲下身子，
用手摸了摸苔蘚，又指了指地上的一個裂口，說：“你們看，這土是翻過的，
應該不久前有人動過這片地。”“誰會跑到這種地方挖土？”趙鐵柱皺著眉，
“這地方離村子可遠得很，沒道理有人到這里來干活。”王老坤的目光掃過空地，
停留在那些石頭上。他走近一塊最大的石頭，仔細查看了一下，
發(fā)現(xiàn)石頭上刻著一些模糊的符號，像是某種文字，但并不是漢字，也看不出具體意義。
“這些符號……好像是祭祀用的。”他喃喃道，心里泛起一陣寒意。
他見過一些古老的山民留下的痕跡，常會在特定地點刻上符號，
作為祭祀山神或標記領地的象征。“祭祀？”王二狗笑了笑，“咱可沒碰上啥神仙，
頂多是村里哪家獵人亂搞的玩意兒吧。”話音剛落，空地四周突然傳來一陣奇怪的聲音，
像是風吹過樹葉，卻又夾雜著低沉的嘶啞聲，仿佛有什么東西正在悄悄靠近。“都小心點兒！
”王老坤低聲喝道，眾人立刻端起槍，目光警惕地掃視四周。嘶啞聲越來越近，
像是從四面八方傳來，但他們四周環(huán)顧，卻什么都看不到。空氣中彌漫著一種緊張的氣息，
連風都似乎停了下來。突然，王二狗驚叫了一聲：“那里，有東西！
”眾人順著他的手指看去，發(fā)現(xiàn)遠處的灌木叢里有一個模糊的影子，像是一頭大型動物。
但當光線照過去時，影子卻迅速退后，消失在更深的林子里。“追不追？”劉大牛低聲問道，
手里的獵槍已經(jīng)上膛。“不追！”王老坤果斷搖頭，“它是在引咱們過去，不能上當。
”可就在他們稍稍放松警惕的時候，一聲尖銳的怪叫突然從身后傳來。眾人猛地回頭，
卻什么都沒看到，只聽見灌木叢在晃動，隱約能看到一串奇怪的腳印正快速向遠處延伸。
“是那東西！”趙鐵柱大喊，臉上滿是驚恐，“它在耍咱們！”王老坤深吸一口氣，
強壓下心頭的恐懼，說道：“別慌！它不敢直接現(xiàn)身，就說明咱們還有機會。先守住空地，
別亂跑。”眾人退回空地中央，緊緊靠在一起。這時，劉大牛注意到，
剛才那些石頭上的符號竟然隱隱發(fā)出微弱的紅光。他驚慌地指著符號說道：“老坤，
這些東西不對勁！”王老坤也注意到了，他心里一陣發(fā)冷，卻強作鎮(zhèn)定。
他低聲說道：“咱們不能待太久，這地方有問題。撤，慢慢退回去。
”但就在他們準備離開時，灌木叢中再次傳來一陣低沉的喘息聲，這次距離他們極近，
仿佛下一秒就要沖出來。眾人舉槍對準聲音的方向，冷汗已經(jīng)浸透了后背。喘息聲突然停了，
林子里陷入死一般的寂靜。下一秒，一陣強風猛地吹過，將地上的苔蘚和枯葉卷起，
露出泥土下一個巨大的腳印——它比他們見過的任何動物的腳印都要大，形狀奇異，
像是某種猛獸的爪子，卻又有些不規(guī)則的邊緣，仿佛不是天然的存在。“快撤！
”王老坤不再猶豫，大聲喊道。眾人慌忙退回林子小路，一路狂奔，
直到徹底離開了那片詭異的空地。然而，誰都沒有注意到，在他們離開后，
那塊刻著符號的石頭微微顫動了一下，仿佛在回應某種無聲的召喚。
獵人小隊驚魂未定地撤回了村子，所有人都沉默不語。一路上的狂奔讓他們氣喘吁吁，
背后的冷汗還未完全散去。雖然沒有親眼看到“那東西”，
但那詭異的腳印和石頭上的符號足以讓他們意識到，這次的事遠比想象中復雜。
王老坤關上屋門，倒了杯涼水壓了壓驚，
腦海中卻不斷閃現(xiàn)空地上看到的一切——那刻著奇怪符號的石頭，那撲面而來的喘息聲，
以及巨大的腳印。它們像謎團一樣纏繞著他，讓他無法入睡。他必須找到一個答案，
而這答案，可能藏在村里某些人嘴里。天剛蒙蒙亮，王老坤就找到了村長張老三。
張老三是村里年紀最長的人之一，也是村里最了解大嶺傳說的人。早些年，
他曾帶領村里人組織過幾次進山的行動，但每次都草草結(jié)束，理由不是天氣不好，
就是獵物稀少。“老三，我有事問你。”王老坤開門見山，“你是不是知道霧嶺的事？
”張老三臉色微變，似乎沒料到王老坤會這么直白。他停頓了一下，低聲說道：“坤子，
你問這干啥？霧嶺那地方，能不提就別提了。”“二滿失蹤了，咱村子里怪事不斷。
你別和我打哈哈，這事你知道的比誰都多。說清楚，這地方到底怎么回事？
”王老坤的聲音壓得低而沉，卻帶著不容拒絕的力度。張老三沉默了很久，最終嘆了口氣，
緩緩說道：“霧嶺那地方，不是你們該去的地兒。我早就跟村里人說過，別往山深處走，
尤其是霧天，見了路都別信，千萬別信。”王老坤追問道：“霧嶺真有‘影鬼’？
”張老三搖了搖頭，目光復雜：“影鬼那是老一輩傳下來的說法，其實根本不是那么回事。
”“那是什么？”張老三沒有立刻回答，而是從墻上取下一個煙袋，點上煙，深吸了一口后，
才慢慢開口：“幾十年前，那地方來過一群外地人，說是要找金子。結(jié)果他們進了霧嶺，
一去不回。有個跑出來的說，霧嶺里有一種東西，不是人，也不是獸。他們說那是‘金神’，
守著大嶺的寶藏，誰碰它誰死。”“外地人都死了，那你怎么知道？”王老坤問道。
張老三意味深長地看了他一眼：“那片地兒的土不干凈，早就被那些人攪和壞了。
霧嶺的怪事從那以后開始的，多少年了，誰進霧天都回不來，你以為是巧合？
”張老三的敘述雖然零碎，
但讓王老坤抓住了一個關鍵：霧嶺和那群外地人之間似乎有著某種聯(lián)系，
而那些石頭上的符號，或許就是他們留下的。“那符號是干啥用的？”王老坤試探著問。
張老三皺著眉，猶豫了片刻，說：“聽說是啥邪門的東西，像是祭祀用的。我也不知道真假，
反正是外地人弄的。他們說是想求‘金神’開恩，可你看，最后他們死得比誰都慘。
”王老坤沉思片刻，腦中突然閃過空地上的血跡和刻著符號的石頭。這不是普通的祭祀現(xiàn)場，
更像是一種警告。他隱隱感覺，這些符號和最近發(fā)生的怪事之間有著某種聯(lián)系。當天傍晚，
王老坤找到了隊伍中的劉大牛和趙鐵柱，將張老三的說法告訴了他們。
兩人聽后都陷入了沉思。“那地方不能再去了，太邪門。”趙鐵柱直接說道，
語氣中帶著掩飾不住的恐懼，“咱命都快沒了，再去就是找死。
更新時間：2024-12-04 10:12:26